Pour Fran Capell, la vie de mère monoparentale n’a jamais été simple. Originaire de l’Ontario, Fran vit maintenant à Terre-Neuve. Elle élève seule son fils de 11 ans et vit avec les réalités quotidiennes d’une personne vivant avec le TDAH, l’anxiété et la dépression, tout en faisant face aux hauts et aux bas qui peuvent les accompagner.
« Cela peut être de véritables montagnes russes », affirma-t-elle sans détour. « Parfois, on traverse les choses un jour à la fois, une heure à la fois, une minute à la fois. »
Avant de découvrir l’Institut des Familles solides (IFS), Fran racontait que l’anxiété dominait une grande partie de son existence.
« Si quelqu’un cognait à ma porte, j’étais complètement bouleversée », se souvient-elle. « Je sortais en public le moins possible et je revenais à la maison le plus vite possible. Bien souvent, je m’effondrais tout simplement. »
Comme plusieurs autres parents, Fran essayait de protéger son fils du poids de ce qu’elle portait.
« Mon petit venait me faire un gros câlin et me demandait ce qui n’allait pas. Essayez de dire à un enfant de 11 ans que tout va bien et qu’il vous croie. »
Avec le temps, Fran s’est mise à s’isoler chaque fois que les choses devenaient difficiles. Demander de l’aide lui semblait insurmontable.
« Il y a cinq ans, je n’aurais jamais tendu la main », dit-elle.
Les Services à l’enfance et à la jeunesse l’ont d’abord orientée vers l’IFS. Par la suite, après avoir bénéficié elle-même du soutien du programme, elle a décidé d’y faire à nouveau appel.
« Ça, c’était énorme pour moi », confie-t-elle. « Avant, j’avais toujours l’impression que les gens me jugeaient. J’avais beaucoup de difficultés à faire confiance. Mais l’IFS m’a fait sentir la bienvenue. »
Sa décision de revenir au programme ne la concernait pas seulement elle, mais aussi son fils.
« Je voulais qu’il voie que sa maman est forte », dit-elle. « S’il voit que les choses aident sa maman, alors peut-être qu’il saura lui aussi qu’il est correct de demander de l’aide. »
Ce qui a le plus impressionné Fran est la connexion qu’elle a établie avec son coach de l’IFS.
« On ne m’a pas traitée comme un numéro », dit-elle. « C’était comme parler à un ami qui se souciait sincèrement de moi. »
Elle admet avoir été initialement nerveuse à l’idée d’être jumelée à un coach masculin, mais ces appréhensions se sont vite dissipées.
« J’ai ri avec lui, j’ai pleuré avec lui, j’ai été frustrée, et il m’a écoutée », dit-elle. « On voit quand les gens aiment vraiment ce qu’ils font. »
Pour Fran, cette empathie a tout transformé.
« Si je pleurais pendant un rendez-vous, on ne me pressait jamais », se souvient-elle. « Chaque fois que je m’excusais, on me disait que ce n’était pas nécessaire. Dès que ces mots sortaient de sa bouche, je sentais que je me calmais. »
La flexibilité du programme l’a également aidée pendant une période particulièrement difficile de sa vie.
« Il se passait beaucoup de choses, et parfois je devais reporter », confie Fran. « Il a été tellement compréhensif. Il a travaillé avec moi pour trouver des moments qui convenaient à ma vie. »
Grâce au programme, Fran a découvert des stratégies pratiques d’adaptation, telles que des exercices de respiration profonde et des outils pour gérer ses émotions avant qu’elles ne deviennent incontrôlables.
« Je ne suis plus aussi agitée qu’avant », affirme-t-elle. « Si je sens que mon cœur commence à s’emballer, j’ai maintenant les outils pour m’en sortir. »
Mais la plus grande transformation pourrait bien être ce que son fils a remarqué.
« Mon garçon a vu une différence chez moi, et cela en dit long », dit-elle. « Il voit une maman plus heureuse. Maman sourit, et cela le fait sourire aussi. »
Aujourd’hui, Fran remarque que l’atmosphère à la maison est différente.
« Pendant des années, nous avons eu des moments difficiles », se souvient-elle. « Maintenant, quand nous sommes ensemble, aucun de nous ne ressent le besoin de prendre ses distances. »
Lorsqu’on la questionne sur ce qu’elle dirait à un autre parent qui pourrait connaître des difficultés, Fran n’hésite pas une seconde :
« Je leur dirais que j’avais peur moi aussi », répond-elle. « Mais la peur finit par s’en aller. Les programmes rendent la vie de nouveau gérable. »
Elle croit que l’une des choses les plus puissantes à propos de l’IFS est à quel point l’expérience est humaine.
« Oui, c’est un soutien professionnel », admet-elle, « mais on a l’impression d’une amitié. Cela signifie beaucoup de savoir que quelqu’un est sincère dans son désir d’aider. »
En réfléchissant à la situation, Fran a réalisé que tendre la main a été l’étape la plus ardue, mais aussi l’une des plus cruciales.
« S’il y a une chose que j’aimerais que les gens sachent », affirme-t-elle, « c’est que demander de l’aide peut tout changer. »