Au Strongest Families Institute, les accompagnateurs sont au cœur du parcours de chaque famille, leur apportant encouragement, outils pratiques et soutien bienveillant à chaque étape. Ce trimestre, nous mettons à l’honneur Jen Goodwin, dont la passion pour la santé mentale des jeunes et l’intervention précoce continue de faire une différence significative dans la vie des familles partout au Canada.
Pour Jen, la promotion de la santé mentale n'est pas seulement un métier, c'est une cause qui lui tient profondément à cœur depuis des années.
« J’ai toujours eu à cœur de soutenir une santé mentale positive et de réduire la stigmatisation », explique-t-elle. « Mes premières expériences auprès de pairs vivant des défis de santé mentale ont inspiré mon désir d’aider les personnes à améliorer leur santé mentale et leur qualité de vie. »
Avant de rejoindre l’Institut des familles solides (IFS), Jen travaillait auprès d’adultes souffrant de troubles de santé mentale chroniques et graves. Cette expérience a renforcé sa conviction profonde en l’efficacité de l’intervention précoce.
« Quand j’ai découvert l’Institut des familles solides, j’ai immédiatement été attirée par l’organisme en raison de sa capacité à offrir un soutien en santé mentale d’intervention précoce », raconte-t-elle.
Depuis trois ans, Jen exerce le rôle de coach dans divers programmes de l’IFS, tels que « Outillons nos enfants », « Chasse les inquiétudes », « Vaincre l’anxiété » et « ICAN ». Elle offre une aide individuelle aux enfants, aux adolescents, aux adultes et aux familles, tout en animant des séances de coaching en groupe et des rencontres hebdomadaires de soutien libre.
Lors de chaque rendez-vous, Jen aide les participants à développer des compétences pratiques pour gérer l’anxiété, la dépression et les défis comportementaux, en plus d’encadrer les familles dans l’établissement d’objectifs et la préparation à des situations difficiles à l’avance.
« L’un des plus grands changements que je vois chez les familles est une confiance et une résilience accrues », remarque-t-elle. « Cette croissance vient de l’apprentissage de nouvelles compétences et stratégies pour gérer les difficultés comportementales et l’anxiété. »
Selon Jen, l’une des raisons pour lesquelles l’approche de l’IFS est si efficace est qu’elle est très accessible. Les rendez-vous de coaching par téléphone permettent de surmonter plusieurs des écueils rencontrés par les familles lorsqu’elles cherchent à obtenir des services de santé mentale.
« Les familles peuvent accéder au soutien sans se déplacer pour des rendez-vous, trouver une garde d’enfants ou s’inquiéter des préjugés sociaux », ajoute-t-elle. « Cela réduit le stress et rend le soutien plus facile d’accès. »
Chaque séance de coaching est conçue comme une aventure collaborative et motivante. Ensemble, les coachs et les familles examinent les progrès réalisés, fêtent les succès, résolvent les obstacles et découvrent de nouvelles aptitudes à appliquer au quotidien.
Une histoire qui a marqué Jen était celle d’un enfant qui venait de terminer le programme « Chasse les inquiétudes ».
« Lors de la dernière séance, cette personne a partagé avec enthousiasme qu’elle avait désormais l’impression de pouvoir tout faire en utilisant ses techniques de relaxation pour composer avec l’anxiété », se rappelle-t-elle. Grâce à ce programme, elle a acquis la capacité de gérer son anxiété et a gagné en assurance à un point tel qu’elle avait l’impression de pouvoir atteindre n’importe quel objectif.
Même si le travail peut être difficile, surtout lorsque les familles hésitent ou ont des doutes à l’idée d’acquérir de nouvelles compétences, Jen reste motivée grâce aux résultats positifs qu’elle constate.
« Les réussites que les familles partagent avec moi et les changements qui se produisent au fil du processus sont incroyablement gratifiants », affirme-t-elle. « Il est difficile de décrire ce que l’on ressent en soutenant des personnes et des familles dans cette évolution. »
Pour Jen, la réussite ne se limite pas seulement par les progrès accomplis pendant le programme lui-même, mais aussi par le fait que les familles se sentent sûres de continuer à utiliser les compétences longtemps après la fin du coaching.
« Je veux que les familles se sentent outillées pour faire face aux défis futurs », dit-elle. « Cette confiance est essentielle à la résilience à long terme et à une santé mentale positive. »
Regardant vers l’avenir, Jen espère que des ressources en santé mentale de qualité deviendront plus accessibles pour les jeunes et les familles à travers le Canada.
« Mon souhait est que l’IFS continue de prendre de l’expansion et soit accessible à tous les jeunes du Canada », dit-elle.
Pour toute personne qui hésite à demander de l’aide, son message est clair :
« N’hésitez pas à chercher du soutien. L’intervention précoce, l’acquisition de compétences et de stratégies, et le fait de se sentir en contrôle de sa propre vie sont possibles pour tout le monde. »